A CONVERSÃO DO FERREIRO

   Era uma vez um ferreiro que, após uma juventude cheia de excessos, resolveu
entregar sua alma a DEUS. Durante muitos anos trabalhou com afinco, praticou a caridade, mas, apesar de toda sua dedicação, nada parecia dar
certo na sua vida. Muito pelo contrário: Seus problemas e dívidas acumulavam-se cada vez mais.
   Uma bela tarde, um amigo que o visitara, e que se compadecia de sua situação difícil, comentou:
-É realmente estranho que, justamente depois que você resolveu se tornar um homem temente a DEUS, sua vida começou a piorar. Eu não desejo enfraquecer a sua fé, mas apesar de toda sua crença no mundo espiritual, nada tem
melhorado.
   O ferreiro não respondeu imediatamente. Ele já havia pensado nisso muitas vezes, sem entender o que acontecia em sua vida.

   Entretanto, como não queria deixar o amigo sem resposta, começou a falar e terminou encontrando a explicação que procurava. Eis o que disse o ferreiro:

-Eu recebo nesta oficina o aço ainda não trabalhado e preciso transformá-lo em espadas. Você sabe como isso é feito? Primeiro eu aqueço a chapa de aço num calor infernal, até que fique vermelha. Em seguida, sem qualquer piedade, eu pego o martelo mais pesado e aplico golpes até que a peça adquira a forma desejada.

Logo, ela é mergulhada num balde de água fria e a oficina inteira enche com o barulho do vapor, enquanto a peça estala e grita por causa da súbita mudança de temperatura. O ferreiro deu uma longa pausa, e continuou: As vezes, o aço que chega até minhas mãos não consegue agüentar esse tratamento.

    O calor, as marteladas e a água fria terminam por enchê-lo de rachaduras. E eu sei que jamais se transformará numa boa lamina de espada. Então eu simplesmente o coloco no monte de ferro-velho que você viu na entrada de minha oficina.

Mais uma pausa e o ferreiro concluiu:

- Sei que DEUS está me colocando no fogo das aflições. Tenho aceito as marteladas que a vida me dá, e as vezes sinto-me tão frio e insensível como a água que faz sofrer o aço. Mas a única coisa que peço é:

"Meu DEUS, não desista, até que eu consiga tomar a forma que o SENHOR espera de mim. Tente da maneira que achar melhor, pelo tempo que quiser - Mas Jamais me coloque no monte de ferro velho das almas”.